Вітер, вітер! Ти могутній,
Ти ганяєш зграї хмар,
Ти хвилюєш синє море,
Всюди вієш на просторі,
Не боїшся нікого,
Крім бога одного.
А.С. Пушкін
Наскільки вітер могутній? Як сильно він хвилює море? Моряки в різні часи використовували різну градацію сили вітру і висоти хвиль. Століттями у звітах про свої подорожі, моряки використовували в описі стану поверхні води різноманітні слова і словосполучення, без певної градації. Надалі британські моряки обчислювали силу вітру за шкалою від 1 до 13 балів, а в решті мореплавної Європи і зовсім було кілька варіантів: від 0 до 4, від 1 до 10 і від 1 до 13 балів.
Як з’явилася Шкала Бофорта?
На початку 18-го століття Даніель Дефо запропонував свій варіант документування сили вітру, але його шкала не отримала підтримки і не набрала популярності.
13 січня 1806 року командор Френсіс Бофорт з HMS Woolwich написав у своєму журналі, що використовує шкалу від 0 до 13 балів для опису впливу вітру на наземні предмети і хвилювання у відкритому морі, яким він дав окремі назви. Варто зауважити, що в 1790-х роках, за 15 років до публікації Шкали Бофорта, під час своєї навколосвітньої подорожі натураліст Арчибальд Мензіс задокументував використання Джорджем Ванкувером дуже схожої шкали.
Оригінальна Шкала Бофорта 1806 року складалася з балів від 0 до 13 і невеликого опису, але вже в оновленій редакції від 1831 року в таблиці з’явилася більш детальна характеристика вітру. Після обговорення з капітаном Фіцроєм HMS Beagle, Бофорт удосконалив шкалу, зменшивши максимальний бал з 13 до 12. У такому вигляді шкалу прийняло Британське адміралтейство для використання всіма кораблями Королівського флоту.
До нашого часу Шкала Бофорта практично не змінилася, її лише доповнили колонкою зі швидкістю вітру. У 1946 році Бюро погоди США додало до шкали додаткові бали, з 13 по 17, для визначення відмінностей тропічних ураганів. Але розширена таблиця використовується виключно в Китаї і Тайвані, так як тільки там зустрічаються настільки сильні вітри.
Сучасна Шкала Бофорта виглядає так:
У сучасних яхтсменів свій погляд на шкалу. Таблиця трохи простіша, особливо для новачків, які ще не зовсім впевнено почуваються за штурвалом. У ній також використовують бали, але опис розділений на дії шкіпера, і відчуття екіпажу.
Шкала Бофорта — це корисний інструмент для спостереження за морем і використовується моряками донині. Його актуальність у 21-му столітті обґрунтована простотою і легкістю інтерпретації.
Доброго вам вітру у вашій яхтової подорожі, і не забувайте переглядати прогноз погоди перед виходом в море.
